Филиппины и США начали ежегодные совместные военные учения под названием «Салакниб дан Баликатан (САБАК)».

По данным Филиппинского информационного агентства (PNA), представитель филиппинской армии полковник Луи Дема-ала объявил, что в городе Нуэва-Эсиха начался этап учений «Салакниб» в рамках программы SABAK с участием сухопутных войск.

Дема-ала заявил, что на данном этапе ежегодных учений SABAK примут участие около 3 тыс. военных филиппинской армии и 2 тыс. военных Тихоокеанского корпуса армии США (USARPAC).

По словам Дема-ала, учения «Салакниб» завершатся 11 апреля.

Учения SABAK направлены на отработку оперативного взаимодействия, укрепление боеспособности армий и демонстрацию «твердой решимости» защищать территориальную целостность Филиппин.

На местных языках «Салакниб» означает «щит», а «Баликатан» — «плечом к плечу».

Во время учений возможна определенная реакция со стороны Китая на США и Филиппины. В апреле 2024 года в ходе учений «Баликатан» американские военные разместили на севере Филиппин ракетную систему средней дальности «Тифон», и Пекин неоднократно требовал от Манилы убрать эту ракетную систему.

Министр обороны Филиппин Гильберто Теодоро отклонил просьбу Китая об удалении ракетной системы, заявив, что это является вмешательством во внутренние дела Филиппин.