Учёный из китайской Объединённой лаборатории генетики сельскохозяйственных и природных ресурсов Цзяньлинь Хань провёл многолетнюю работу по сбору ДНК и выяснил, что дикие куры могли стать домашними животными 7500 лет назад. Это произошло, по словам научного специалиста, в джунглях Юго-Западной Азии.

Хань секвенировал более 850 геномов кур из разных регионов Азии и Африки. Они могли быть как дикими, так и содержащимися местными племенами. Сравнение собранных геномов показало, что современные куры больше всего схожи с Gallus gallus spadiceus, которые жили в лесах Лаоса, Мьянмы, Таиланда и юго-западной оконечности КНР.

Судя по различиям, накопившимся с тех пор в их ДНК, разделение произошло от 6200 до 12 800 лет назад, когда, видимо, птицы и стали одомашниваться. Впоследствии они скрестились с дикими сородичами из Индии, сохранив часть их генома, передаёт журнал Cell Research.

Многие исследователи были поражены представленными цифрами. Исходя из результатов работы Ханя получается, что куры были одомашнены ещё до выращивания риса. То есть невероятно давно. Кроме того, выходит, что куры были одними из первых одомашненных животных вообще. Возможно, их генетика более сложна, чем кажется, поэтому в анализе и имеются неточности. Работа учёных по изучению истории кур продолжается.

Связь между современными курами и Gallus gallus spadiceus исследовал ещё великий учёный Чарльз Дарвин: те и другие не только весьма похожи, но и свободно скрещиваются, давая фертильное потомство. Однако из-за этой близости определить место и время начала их доместикации оказалось особенно трудно.