Японское космическое агентство продолжает дорабатывать план миссии «Фобос», который предусматривает запуск зонда на марсианские спутники Фобос и Деймос в 2024 году.

Как сообщает газета Asahi Shimbun, план был представлен 19 февраля в Министерстве науки страны. Официальная стоимость миссии составляет $417 млн. В настоящий момент специалисты закончили с этапом дизайна и перешли к разработке.

Планируется, что космический аппарат будет использовать ускоритель от Mitsubishi Heavy Industries, который будет готов к 2021 году. В 2025 году космический аппарат должен выйти на орбиту Марса. Его возвращение на Землю запланировано в 2029 году.

Диаметр Фобоса составляет 23 км. Гравитация на спутнике Марса равняется одной тысячной гравитации Земли. Учёные хотят определить, являются ли Фобос и Деймос фрагментами Марса, которые выбросило в космос в результате удара.

Япония уже осуществляла подобные миссии в Солнечной системе, однако они были менее масштабными. Зонд Hayabusa-2 взял с поверхности астероида Рюгу образцы частиц. Он должен вернуться на Землю в конце 2020 года.