‌Во всем мире используется всемирное координированное время (UTC). Это время определяется с помощью приблизительно 450 атомных часов, высокоточных устройств, которые используют стабильные колебания атомов для измерений. Однако UTC не совсем совпадает с астрономическим временем, основанным на вращении Земли, передает gismeteo.ru.

Это вращение немного дольше сверхточно определенных атомными часами суток из-за различий в скорости и неравномерности вращения планеты, вызванных различными факторами. Для компенсации этого каждые несколько лет в UTC добавляются дополнительные секунды, чтобы синхронизировать его с астрономическим временем.

Согласно исследованиям Дункана Карра Эгнью, вращение Земли замедляется из-за таяния полярных льдов в результате глобального потепления, что может потребовать в будущем даже добавления отрицательной дополнительной секунды к UTC. Эти изменения могут привести к расхождениям в глобальном хронометраже, оказывая негативное влияние на работу компьютерных и телекоммуникационных систем.