Ученые недавно открыли астероид, который сопровождает Землю во время своего ежегодного путешествия вокруг Солнца, передает hightech.fm.

Космический камень назвали 2023 FW13, и он считается квазилуной или квазиспутником Земли. Он вращается вокруг Солнца в тех же временных рамках, что и Земля, но лишь незначительно подвержен влиянию гравитационного притяжения нашей планеты. По оценкам, длина 2023 FW13 составляет 15 метров в диаметре. Квазилуна вращается вокруг Земли, находясь примерно в 14 млн километрах от нашей планеты. Для сравнения: диаметр Луны составляет 3474 километра, и естественный спутник Земли находится на расстоянии 364 тыс километров от нее в ближайшей точке своей орбиты.

2023 FW13 впервые наблюдали в марте сотрудники обсерватории Pan-STARRS, которая находится на вершине вулканической горы Халеакала на Гавайях. Затем существование астероида подтвердили, используя данные телескопа Канада–Франция–Гавайи и двумя обсерваториями в Аризоне. Уже 1 апреля объект официально внесли в список центра малых планет международного астрономического союза. Ученые этого проекта ответственны за определение новых планет, спутников и других объектов Солнечной системы.

По некоторым оценкам, 2023 FW13 был космическим соседом Земли, по крайней мере, с 100 года до нашей эры.

Ученые пишут, что это самый длинный квазиспутник Земли, известный на сегодняшний день.