Чрезмерное использование человечеством антибиотиков привело к тому, что ранее простые в лечении болезни становятся неизлечимыми. Принимая на каждый чих антибиотик люди ускорили эволюцию бактерий, выведя устойчивые к лекарству супербактерии. Пока врачи бьют тревогу, идут поиски заменителя антибиотиков. Испанские инженеры полагают, что таким заменителем может стать бактериальная мясорубка. Она будет буквально разрывать и перемалывать микробы.

Устойчивые к антимикробным препаратам бактерии становятся настоящей проблемой. По данным CDC, супербактерии повлекли почти 5 миллионов смертей во всем мире в 2019 году, причем ежегодно только в США более 2,8 миллиона человек болеют некой стойкой к лечению инфекцией.

Исследователи из Института химических исследований Каталонии (ICIQ) в Таррагоне, Испания, привлекли к борьбе серебряные микромоторы.

Четыре шипа на новом нанокристалле, разработанном в Испании, вращаются под светом и двигаются сквозь жидкость, уничтожая любые бактерии, оказавшиеся на их пути. Эта разработка может вызвать проблемы для бактерий, противостоящих традиционному медикаментозному лечению.

По сути, производимые ими двигатели являются кристаллами, изготовленными из фосфата серебра. Издавна известно, что серебро обладает антибактериальными свойствами благодаря солям серебра, которые использовали для заживления ран более 3000 лет назад в Древней Греции.

Когда эти кристаллы, ширина которых составляет всего пять микрометров, помещают в воду и подвергают воздействию света, они начинают растворяться, высвобождая кислород, ионы серебра и свободные радикалы. Высвобождение этих соединений не только заставляет кристаллы двигаться, но высвобождающие ионы серебра ослабляют стенки бактерий в воде, заставляя их погибать.

Исследователи говорят, что благодаря тому, что их метод придает силы, ионы рассеиваются шире, что делает их еще более эффективными в уничтожении соседних бактерий, среди которых в этом исследовании были грамотрицательные (Escherichia coli) и грамположительные (Staphylococcus aureus) бактерии – два штамма развивают стойкость к традиционным методам лечения. Чтобы подтвердить это мнение, исследователи изъяли движущий фактор у крошечных двигателей, и обнаружили, что эффективность значительно снизилась.