Сотрудники детского перинатального Института Цинциннати (США) и Университета Азабу (Япония) выяснили, что вирусы играют важнейшую роль в эволюции млекопитающих, влияют на их способность размножаться и выживать. Эксперты пришли к таким выводам, изучив лабораторных мышей и человеческие зародышевые клетки.

Одна из научных работ показывает, что транскриптомы зародышей (совокупность всех РНК-транскриптов, или продуктов синтеза клетки) формируют уникальные характеристики сперматозоидов и яйцеклеток для подготовки следующего этапа зарождения жизни, пишет журнал Nature Structural & Molecular Biology. Кроме того, исследователи сосредоточились на супер-энхансерах — надёжных и эволюционно консервативных «регуляторах» генома.

Последние данные говорят о том, что в роли подобных регуляторов выступают эндогенные ретровирусы. Они оказывают влияние на экспрессию новых эволюицонировавших генов и помогают точно настроить видоспецифические транскриптомы у млекопитающих, в том числе людей. Эндогенные ретровирусы — это молекулярные остатки ретровирусов, которые заражают организм и со временем включаются в геном.