В минувшие выходные бойцы 920-го спасательного крыла 10-й воздушной армии ВВС США успешно доставили на берег по воздуху тяжелобольного пассажира гражданского судна, нуждавшегося в срочной медицинской помощи. Больной был эвакуирован с круизного лайнера компании Carnival, находившегося за сотни километров от берега в открытых водах Атлантики.

Драматическое спасение пассажира, произошедшее 4 мая, потребовало для задействованных вертолетов сразу трех дозаправок в воздухе, чтобы они смогли преодолеть расстояние над водой и добраться до судна Carnival Venezia, после чего вернуться на берег.

Круизный корабль возвращался в порт Нью-Йорка после нескольких остановок на Багамах и в Карибском бассейне. На момент спасательной операции судно находилось на расстоянии 650 километров от материковой части США.

Для оказания экстренной помощи тяжело больному пассажиру с базы космических сил Патрик в штате Флорида

Из-за большого расстояния, которое необходимо было преодолеть, военным пришлось применить метод дозаправки вертолетов в воздухе, который предполагает подключение вертолета с помощью специального устройства к самолету-заправщику, что позволяет передавать топливо прямо в полете.

По прибытии на корабль, спасатели спустились на него с вертолетов и начали готовить пациента к транспортировке на берег. Пациент и его мать были подняты в вертолет, и по пути в больницу ему была оказана медицинская помощь.

Ни 920-е спасательное крыло, ни круизная компания пока не предоставили дополнительной информации о состоянии пациента и о том, куда он был доставлен для лечения.

«Все сотрудники спасательного крыла мобилизовались с исключительной скоростью. Объединив наши усилия, мы сэкономили время и оказали жизненно важную помощь на шесть часов раньше других групп реагирования», - сказал капитан Дилан Ганн, пилот спасательного подразделения.

Позже круизная компания Carnival сообщила, что они работали с представителями ВВС и береговой охраны США, чтобы скорректировать курс судна Venezia для встречи военного медицинского вертолета в океане.

После эвакуации больного, корабль продолжил движение в сторону Нью-Йорка, куда прибыл по расписанию в понедельник 6 мая.были вызваны два вертолета HH-60G Pave Hawk, два самолёта HC-130J Combat King II и две группы боевых спасателей и парашютистов.