Спутниковые данные показывают, что за последние 20 лет на 56% территории Мирового океана произошли изменения цвета с синего на зеленый. Особенно заметны эти изменения в тропических регионах вблизи экватора.

По мнению исследователей, это едва заметное озеленение океанов указывает на то, что изменение климата оказывает влияние на подводную жизнь.

Спутник Modis-Aqua агентства NASA зафиксировал постепенный переход от голубого к преимущественно зеленому оттенку более чем в половине Мирового океана. Площадь, изменившая цвет, превышает площадь всей суши на Земле.

Б.Б. Кейл из Национального океанографического центра в Саутгемптоне (Великобритания) и его коллеги проанализировали данные, полученные NASA, и считают, что зеленый цвет является признаком изменения экосистем, вызванного глобальным потеплением.

Что это за изменения и какова их точная причина, пока не установлено, но, по мнению Б.Б. Кейла, они, скорее всего, связаны с существами, лежащими в основе большинства пищевых цепей. Эти организмы также играют важную роль в производстве большей части кислорода, которым мы дышим, и стабилизации нашей атмосферы.

По мнению авторов исследования, изменение цвета океана может отражать изменения в состоянии его экосистем. Глубокий синий цвет свидетельствует о снижении уровня жизни, в то время как более зеленые оттенки указывают на повышенную активность фитопланктона.

Это дает представление о том, что происходит в поверхностных слоях воды.

Однако цвет океана может меняться из года в год, поскольку уровень хлорофилла на поверхности воды колеблется в широких пределах. Это затрудняет определение того, влияет ли изменение климата на смену синего цвета на зеленый.