Американские геологи обнаружили в пробах пород мантии из срединно-океанических хребтов Земли неожиданно много фрагментов материи, составлявшей первичную кору планеты. Это говорит о том, что круговорот пород коры Земли начался с первых мгновений её существования. Сотрудники Университета штата Флорида (США) отобрали 500 образцов. В них обнаружили от 5 до 6% от общей массы пород верхних слоёв мантии.

Недра Земли составляют несколько слоёв: твёрдая земная кора, полужидкая мантия и расплавленное металлическое ядро. Кора разделяется на крупные фрагменты — тектонические плиты, медленно «плавающие» на поверхности мантии и сталкивающихся друг с другом. Из-за этого явления возникают и исчезают континенты, горные системы и другие масштабные неровности рельефа, передаёт портал Science Advances.

В последние годы специалисты активно спорят о начале движений тектонических плит и появлении первых материков. Геологи нашли много теоретических и практических доказательств того, что это могло произойти как практически сразу после формирования Земли, так и примерно 3,2 млрд лет назад.