В Африке активно распространяется вирус Mpox (оспа обезьян), по своей структуре схожий с вирусом натуральной оспы.

Вирус Mpox выявлен в 13 странах африканского континента, в основном в Демократической Республике Конго (ДРК).

Трудности с доставкой на континент вакцины, разработанной против вируса, вызывают опасения по поводу риска эпидемии, подобной Covid-19, в Африке.

Согласно отчету, опубликованному девятого августа Африканским центром по контролю и профилактике заболеваний (Africa CDC), с января по 8 августа в 13 африканских странах вирусом заразились 2822 человека, зафиксировано 14 719 подозрительных случаев. Вирус унес жизни 517 человек, включая 511 в ДРК.

Вирус среди людей впервые выявлен в 1970 году в Демократической Республике Конго (в то время известной как Заир). В мае 2022 года подтип вируса вызвал всемирную эпидемию: вирусом заразились 90 тысяч человек в 111 странах, 140 из них умерли. Новый, более смертоносный тип вируса, возникший в ДРК в сентябре 2023 года, с января 2024 года начал стремительно распространяться по странам региона.

Вирус выявлен в таких странах, как Бурунди, Центральноафриканская Республика, Конго, ДРК, Камерун, Гана, Либерия, Нигерия, Руанда, Кения, Кот-д’Ивуар и Южная Африка.

В 2022–2023 годах число случаев заражения Mpox резко увеличилось на 79%, а в 2023–2024 годах оно подскочило до 160%.

Быстрое распространение вируса на континенте мобилизовало международные органы здравоохранения.

Гендиректор Всемирной организации здравоохранения Тедрос Адханом Гебрейесус сообщил в Х, что созывает заседание комитета по чрезвычайным ситуациям из-за роста случаев заражения людей оспой обезьян.

«В связи с распространением оспы обезьян за пределами Демократической Республики Конго и вероятностью дальнейшего распространения внутри Африки и за ее пределами я решил созвать комитет по ЧС, чтобы он дал мне рекомендацию о том, представляет ли вспышка чрезвычайную ситуацию в сфере здравоохранения, имеющую международное значение», — отметил гендиректор ВОЗ.

Комитет может принимать только консультативные заключения, решение об объявлении чрезвычайной ситуации в регионе будет приниматься CDC. Генеральный директор CDC Жан Касея заявил на пресс-конференции на прошлой неделе, что что, скорее всего, придется объявить чрезвычайную ситуацию в области общественного здравоохранения на континенте из-за растущей вспышки оспы обезьян — Mpox.

«Африку оставили одну во время пандемии COVID-19, страны извлекли из этого урок и на этот раз принимают меры предосторожности», — сказал он.

Если CDC примет такое решение, это будет первый случай, когда он воспользуется своими полномочиями для объявления чрезвычайной ситуации, полное название которой — «Чрезвычайная ситуация в области общественного здравоохранения, имеющая континентальное значение (PHECS)».

Объявление чрезвычайной ситуации призвано оказать поддержку странам, борющимся с эпидемией, и облегчить координацию международных ответных мер.

Существуют опасения, что Африка столкнется с несправедливостью в доступе к вакцинам во время эпидемии вируса оспы, как и в случае с эпидемией COVID-19. В CDC отмечают, что для борьбы с эпидемией необходимо 10 млн. доз вакцины, но в настоящее время имеется 200 тыс. доз вакцины.

Для защиты от вируса необходимо две дозы вакцины. В CDC подчеркивают, что вакцина, стоимость одной дозы которой составляет около 100 долларов, очень дорогая для африканских стран.

CDC начал переговоры с производителями вакцин о снижении затрат, а ВОЗ 7 августа предложила производителям вакцины внести вакцину в перечень средств для использования в чрезвычайных ситуациях (EUL), что направлено на облегчение доступа стран с низкими доходами к вакцинам.