Ученые Стэнфордского университета продемонстрировали, как новый гель может помочь преодолеть одну из форм рака, действуя как инъекционный «загон» для иммунных клеток-убийц. Прорыв обещает расширить сферу применения этого метода борьбы с твердыми опухолями.

Тип лечения, находящийся в центре данного исследования, известен как клеточная терапия CAR-T. Он включает в себя сбор собственных иммунных Т-клеток пациента и воздействия на них специализированными сигнальными белками, которые перепрограммируют их для более эффективной борьбы с раковыми клетками.

Попадая в кровь, эти CAR-T клетки распространяются по всему организму, что делает их эффективными при лечении распространенных видов рака, но проблематичными, когда речь идет о твердых опухолях, таких как саркома. Эти плотные образования обычно формируются в определенных местах и имеют защитные механизмы, которые отражают атаки иммунных клеток.

Команда из Стэнфорда разработала специальный гель из воды и целлюлозы, в который загружаются CAR-T клетки и сигнальные белки. Сетчатая структура геля достаточно прочна, чтобы удерживать Т-клетки, но как только они реплицируются и готовы уничтожить опухоль, они могут освободиться и отправиться к своей цели. Это было продемонстрировано на мышах с твердыми опухолями, которым гель вводился рядом с очагом роста. Эти животные избавились от этих опухолей через 12 дней, без каких-либо негативных воспалительных реакций.

«То, что мы оценивали, - это прежде всего опухоли, рядом с которыми можно делать инъекции. Но, к сожалению, мы все еще не можем добраться до всех тканей организма», - сказал Эрик Аппель, доцент кафедры материаловедения и инженерии в Стэнфорде и старший автор работы.